Est-il possible de trouver des pierres précieuses en faisant de l’orpaillage ?
Résumé de cet article :
Trouver de belles gemmes en pratiquant l’orpaillage reste tout à fait réalisable en France. Saphirs, grenats ou zircons possèdent une forte densité. Ils s’accumulent avec l’or dans les failles des rivières. Une batée et un tamis suffisent pour extraire ces cristaux des sables lourds.
Vous le savez, si vous faites de l’orpaillage, vous trouvez régulièrement une grande quantité de minéraux dans votre batée. Certains sont très communs mais d’autres sont de véritables pierres fines brutes et alluvionnaire voir précieuses. Encore faut il avoir conscience de leur présence et surtout d’apprendre à les reconnaître.
Cette page vous démontre les types de pierres semi-précieuses que vous pouvez trouver en France lorsque vous recherchez de l’or. S’il faut, vous avez l’occasion de faire une « pierre » 2 coups en sortant prospecter dans votre cours d’eau. Qui sait !
La mécanique des fluides et les pièges naturels pour l’or et les gemmes
Par chance, l’or et la plupart des pierres fines alluvionnaires présentent une caractéristique assez proche : Ils sont tous avec une densité plus élevée que les sédiments alluviaux. Ceci est une chance incroyable car rechercher spécifiquement ces minéraux demande d’avoir les mêmes reflexes de prospection que pour l’or.
Donc, comme pour chercher de l’or, on prospectera sur les rives intérieurs des méandres, sous les rochers, dans les racines des herbes, dans les failles et marmites de bedrocks, …
La recherche du passage du sable noir (goldline) sur la surface du lit du cours d’eau restera la meilleur façon de trouver ces gemmes à la condition qu’elles y soient présentes (comme pour l’or).
Quels pierres fines et gemmes peut-on trouver dans nos rivières Françaises ?
La France possède une assez grande diversité géologique ce qui permet de pouvoir trouver a peu près tout type de pierre fine et semi-précieuse alluvionnaire. Les anciens volcans d’Auvergne ne libèrent pas les mêmes cristaux que les roches métamorphiques bretonnes ou les massifs cristallins alpins.
Le plus drôle est que la corrélation entre l’or alluvionnaire et les cristaux alluvionnaire n’ont aucun corrélations. Vous pouvez très bien être dans un endroit où l’or y est absent et pourtant avoir un incroyable gisement de topaze alluvionnaire juste à coté de chez vous …
Pour vous vous sensibiliser dans cet état de fait, nous avons listé très succinctement des zones de présence certaines pierres fines présent dans certaines zones du territoire. Il faudra tout de même approfondir votre prospection et vos recherche pour cibler plus précisément les zones les plus productives et accessibles.
| Espèce minérale | Secteurs géographiques privilégiés | Caractéristiques visuelles brutes |
| Grenat almandin | Bretagne (Baud, Coray), Massif Central (Puy-de-Dôme), Haute-Garonne (Garonne, Ariège) | Petits grains rouges ou bruns très denses |
| Saphir | Auvergne, Haute-Loire (Espaly-Saint-Marcel), Cantal | Cristaux bleus, verts ou jaunes |
| Zircon | Haute-Loire, Velay, Cantal | Éclats rosés, miel ou incolores |
| Améthyste | Auvergne (Vernet-la-Varenne) | Fragments violets |
| Staurotide (Croisette) | Bretagne (Morbihan, Finistère) | Cristaux opaques en forme de croix |
| Olivine (Péridot) | Cantal | Petits grains vert olive translucides |
| Tourmaline noire | Pyrénées (Gaves), Bretagne | Prismes noirs allongés et striés |
| Cristal de roche | Alpes (Romanche, Savoie), Pyrénées | Éclats de quartz transparents |
| Cyanite (Disthène) | Bretagne (Baud), Limousin (Monts d’Ambazac) | Baguettes bleues nacrées |
| Cornaline et jaspe | Bassin de la Loire, Allier | Galets roulés rouges, oranges ou jaunes |
| Topaze | Rivières granitiques, Villeder (Morbihan), la Chêze (Ambazac, Haute-Vienne) | Cristaux transparents, bleutés ou jaunâtres |
| Spinelle | Gisements à saphirs (Auvergne) | Cristaux rouges, bleus ou noirs |
| Émeraude | Zones spécifiques à béryl, de nombreuses rivière en Auvergne, Cantal et haute-Loire, Puy-en-Velay, Riou-Pezzouliou en Haute Loire, Le Sioulet, OLBY, Puy-de-Dome, près de Singles dans le burande Puy-de-Dome et l’Allier-Neuvy. | Rares petits éclats verts |
Comment rechercher et récolter ces pierres fines alluvionnaires ?
L’outil spécifique pour rechercher des cristaux ou pierres fines alluvionnaires s’appelle un tamis de lavage. C’est un tamis, à première vue, mais dont la maille du tamis est très fine de 1 à 3 millimètre et dont la toile de tamisage est légèrement détendue.
Le prospecteur place les graviers dans le tamis détendu. Il le plonge dans la rivière avec des sédiments alluvionnaire pris dans les zones les plus intéressantes. En secouant de haut en bas et de gauche en droit et un mouvement circulaire, ces mouvements soulève les cailloux légers vers la surface. Très denses, les gemmes lourdes tombent au centre du filet qui, avec le poids, prend la forme d’un dôme à l’envers.
Les matériaux les plus lourd se concentrent donc au fond en son centre. Retournez le tamis d’un coup sec au sol, ils apparaissent alors tout au sommet. Il ne restera plus qu’à avoir le bon coup d’œil pour récupérer les gemmes alluvionnaire à la pince à épiler. On se sert beaucoup de cette technique pour récupérer les saphirs alluvionnaire en Auvergne, mais on peut très bien le faire pour tout type de gemmes.
On peut aussi très bien utiliser du matériel standard d’orpaillage, batée et rampe de lavage, même si personnellement, je préfère travailler avec un vrai tamis de lavage pour les gemmes.
Cadre légal et respect de l’environnement aquatique
Techniquement, il n’y a pas de différence sur le point de vue de la réglementation car on reste toujours rattaché au Code Minier et donc aux mêmes démarches que la prospection aurifère. De ce fait, on fait les mêmes démarches de déclaration auprès des DDTs, DREALs ou préfecture en fonction des départements.
On respecte les périodes d’ouverture pour éviter de perturber la reproduction des poissons et la destruction des frayères.
