Comment nettoyer une monnaie par électrolyse ?
Les monnaies, notamment les pièces de franc ou de centime émises après 1875, découvertes en détection sont souvent altérées par le temps et recouvertes d’une épaisse couche d’oxydation. Comment les restaurer efficacement sans les endommager davantage, une préoccupation majeure pour les numismates, surtout lorsque les méthodes classiques ne suffisent pas ?
L’électrolyse, un processus d’oxydoréduction, offre une solution pour nettoyer ces pièces. Cet article vous expliquera comment réaliser cette procédure chez vous, en toute sécurité, pour redonner un aspect plus net à vos trouvailles pour redonner un aspect plus net à vos trouvailles et contribuer à leur conservation patrimoniale..
Résumé de cette page :
- L’électrolyse est une méthode de nettoyage qui permet d’éliminer les couches d’oxydation sur les monnaies en bronze ou en cuivre, utile quand les autres techniques sont inefficaces.
- Le processus implique d’immerger la monnaie (reliée au pôle négatif) et un couvert en inox (relié au pôle positif) dans une solution d’eau saturée en sel, alimentée par un adaptateur secteur de 9 à 18 volts.
- Pendant l’opération, la pièce pétille, signe que les particules non métalliques se détachent, nécessitant une réalisation en extérieur en raison des odeurs et dépôts.
- Après l’électrolyse, rincez et brossez la monnaie avec du bicarbonate de soude pour stopper la réaction et retirer le dépôt de carbone.
- Vous pouvez ensuite laisser la pièce telle quelle ou appliquer une patine à froid pour la protéger d’une nouvelle oxydation.
Cet article explique comment restaurer des monnaies très abîmées en réalisant une électrolyse en vous montrant la procédure pas à pas.
Voyons ensemble comme procéder pour faire une électrolyse, chez vous. Attention ! Nous n’engageons aucune notre responsabilité quant au rendu de votre monnaie avec ce tutoriel.
De même, nous rejetons entièrement notre responsabilité en cas d’accident, car vous allez manipuler des objets en présence aqueuse et avec de l’électricité. Les risques de court-circuit ou de choc électrique sont réels. Prenez donc toutes vos précautions de sécurité.
Le matériel pour procéder à une électrolyse
Le premier élément dont vous aurez besoin est un adaptateur secteur délivrant un courant continu de 9, 12 ou 18 volts, provenant d’un vieux téléphone, d’une radio ou d’un appareil électronique similaire. Une tension électrique plus élevée peut accélérer le processus. Plus le voltage est élevé, mieux c’est. Vous en avez peut-être un dans un tiroir quelque part dans votre maison.
Séparez les fils en coupant le petit connecteur à l’extrémité opposée de votre adaptateur. Dénudez les extrémités avec une pince à dénuder et récupérez également des pinces crocodiles que vous pouvez acheter dans n’importe quel magasin de bricolage.
Ne prenez pas ceux qui sont de couleur cuivre, mais préférez ceux ayant une couleur gris argent comme celles en acier nickelé. Ces éléments en gras permettront à vos lecteurs de saisir rapidement les points clés de votre article.
Il vous faudra par ailleurs de l’eau déminéralisée (idéalement) ou de l’eau distillée, du sel et un vieux couvert en acier inoxydable (comme une cuillère ou une fourchette). Cette technique de nettoyage, qui génère des composés gazeux, doit se faire en extérieur et dans un endroit sécurisé, respectant ainsi la sécurité environnementale.
La préparation du bain de la solution de l’électrolyse
Utilisez un récipient en plastique alimentaire (comme le polypropylène) ou en verre, assez grand, dans lequel vous verserez de l’eau distillée.
Ensuite, vous y ajouterez de sel jusqu’à ce que la dissolution soit complète. Ceci veut dire qu’il faut saturer l’eau en sel jusqu’à ce que le sel ne se dissolve plus. L’eau sera alors une solution saturée en sel, augmentant sa conductivité électrique. Une fois fait, votre eau devient donc de l’électrolyte.
Préparation de la monnaie en nettoyer
Prenez votre adaptateur secteur avec les 2 fils dénudés et les 2 pinces crocodiles fixées à ces fils par torsades. Préalablement, il faudra déterminer quel fil est sur le pôle positif et quel fil est sur le pôle négatif. Normalement, le fil rouge est le “+” et le fil noir est le “-“.
Si les 2 fils sont noirs, alors il faudra les tester avec un ampèremètre, en branchant l’adaptateur au secteur. Prenez votre adaptateur secteur avec les deux fils électriques dénudés et les deux pinces crocodiles fixées à ces fils par torsades.
La cathode (pôle négatif) est attribuée à la pièce de monnaie et l’anode (pôle positif) est attribuée à la cuillère en acier inoxydable. Fixez l’une des pinces crocodiles à la cuillère et l’autre à la pièce de monnaie dans le récipient.
Branchez l’adaptateur sur une prise murale et immergez la pièce dans la solution salée jusqu’à ce qu’elle soit complètement recouverte. Une fois sous l’eau, il ne faut pas que la pièce touche la cuillère.
Démarrage de l’électrolyse
Si votre cuillère commence à faire des bulles, il y a inversion de la polarité. Intervertissez les pinces crocodiles. Pour rappel, la pièce doit être sur le pôle “-” et la cuillère sur le pôle “+”. Vous pouvez faire un nœud au niveau du fil négatif pour repérer facilement le fil sur lequel est accrochée la monnaie à nettoyer.
Si tout est en ordre, la pièce commencera à pétiller et à faire des bulles en quelques secondes. Assurez-vous que la pince crocodile touche le métal de base de la pièce. Pour atteindre ce point, vous devrez peut-être enlever un peu d’oxydation superficielle à un endroit de la monnaie pour établir un bon contact électrique.
Au bout de quelques minutes, un petit dépôt de surface, composé d’oxydes de fer et de saletés, devrait s’être formé autour de la pièce. Le courant électrique traverse la monnaie, séparant toutes les particules non métalliques. Après quelques minutes, l’eau deviendra noire rouille avec un dégagement de mauvaises odeurs, potentiellement du chlorure gazeux ou d’autres composés volatils. Voilà pourquoi il vaut mieux être en extérieur pour faire ça, assurant une bonne ventilation.
Le nettoyage d’une monnaie prend généralement cinq minutes environ, mais vous pouvez renouveler l’opération si nécessaire. Il n’y a pas de mal à la sortir de la solution de temps en temps pour voir comment elle se comporte. Les concessions se retrouvent ainsi en suspension dans l’eau.
Il est intéressant de noter que la matière de la cuillère est également consommée lors de cette expérience électrochimique.
La fin de l’électrolyse et stabilisation de la monnaie
Débranchez votre appareil lorsque vous avez terminé. Ne laissez jamais l’appareil branché seul, car il devient extrêmement chaud et peut fondre ou prendre feu. Vous allez pouvoir voir votre monnaie sous un tout autre aspect et assez peu ragoutant, pour dire vrai.
L’électrolyse laisse sur la surface de la monnaie un dépôt de carbone élémentaire. Pour neutraliser la réaction et le pH basique résiduel, procurez-vous du bicarbonate de soude et, tout en rinçant votre pièce sous l’eau du robinet, appliquez-en dessus avec une vieille brosse à dents. Vous pouvez par ailleurs la nettoyer avec vos doigts, ce qui fonctionne bien aussi, bien que le noir tache.
Vous pouvez aussi utiliser une dremele avec une brosse en soi. Plus rapide et plus efficace sans risque de l’abimer davantage. Vous aurez alors votre monnaie, complètement à nu.
Ensuite, vous avez 2 choix :
- Le premier choix consiste à la laisser telle quel. Ensuite, vous avez deux choix pour la conservation de votre monnaie. Le premier choix consiste à la laisser telle quelle, notamment si le résultat ne vous satisfait pas ou si la monnaie est entièrement lisse et sans ses reliefs d’origine.
- Le second choix est de faire un repatinage à froid afin de redéposer une protection et prévenir une nouvelle oxydation. Pour cela, il existe des produits spécifiques, souvent à base de soufre, pour créer une patine artificielle.
