Quels sont les lieux et cours d’eau aurifères au Ghana ?
Le Ghana, riche de son histoire et de sa géologie exceptionnelle, est l’un des principaux producteurs d’or au monde. L’or est un pilier de l’économie ghanéenne, représentant 40 % des recettes d’exportation et 10 % du PIB. L’industrie aurifère emploie directement un million de personnes et cinq millions indirectement. La recherche de ce métal au Ghana repose sur une compréhension approfondie du contexte géologique, des régions aurifères et des rivières riches en or.
- Contexte géologique : Situé sur le craton ouest-africain, le Ghana bénéficie de roches métamorphiques et ignées formées il y a plus de 2 milliards d’années. Les ceintures de roches vertes comme Birim et Tarkwa-Kwahu, enrichies par des intrusions magmatiques et l’altération hydrothermale, abritent de nombreux gisements d’or. L’érosion naturelle expose souvent l’or, facilitant ainsi son extraction.
- Régions aurifères : L’or se trouve principalement dans le sud-ouest et le nord-est du pays. Le sud-ouest comprend la région Ashanti (mines de Obuasi, Akyem, Ahafo), la région du Centre (mine de Bibiani) et la région Ouest (mine de Tarkwa). Le nord-est inclut la région du Nord-Est (mine de Prestea) et la région de la Volta (mine de Konongo).
- Rivières aurifères : De nombreuses rivières au Ghana sont riches en dépôts d’or alluviaux. Les rivières Subri, Bonsu, Offin et Atewa (région Ashanti), Ayensu, Densu et Birim (région du Centre), Afram, Pru et Ankobra (région de l’Est), ainsi que Tono, Pru et Volta Blanche (régions du Nord) sont particulièrement notables.
Dans cet article, nous allons voir en détails pourquoi et où se trouve l’or au Ghana.
Quel est le contexte géologique qui favorise la présence d’or au Ghana ?
Le Ghana, situé sur le craton ouest-africain, bénéficie d’une géologie exceptionnelle pour la présence d’or. Ce craton, formé il y a plus de 2 milliards d’années, est constitué de roches métamorphiques et ignées riches en minéraux, notamment l’or. Plusieurs facteurs géologiques spécifiques expliquent cette richesse aurifère.
La présence de ceintures de roches vertes est l’un des facteurs les plus importants dans la création de l’or au Ghana. Ces ceintures, comme celles de Birim et de Tarkwa-Kwahu, se sont formées lors de la subduction de plaques tectoniques il y a environ 2,1 à 1,9 milliard d’années. Ces formations rocheuses, riches en métaux, comptent parmi les plus prolifiques en or au monde, ce qui explique la grande concentration de gisements aurifères dans ces régions.
Les intrusions magmatiques ont également joué un rôle déterminant. Au cours de l’histoire géologique du Ghana, des intrusions de magma ont enrichi les roches en or et en autres métaux. Ces intrusions ont non seulement ajouté des minéraux aux roches encaissantes mais ont également créé des failles et des zones de cisaillement. Ces structures géologiques ont facilité la circulation des fluides hydrothermaux riches en minéraux, ce qui a conduit à une concentration significative d’or.
L’altération hydrothermale est un autre processus important. La circulation de fluides chauds riches en minéraux à travers les roches a dissous l’or des roches encaissantes, le précipitant ensuite dans des veines et des filons. Ce phénomène a créé des gisements d’or exploitables, largement répandus au Ghana.
L’érosion a joué un rôle significatif. Au fil du temps, l’érosion a dénudé les gisements d’or, les exposant à la surface et facilitant ainsi leur découverte par les prospecteurs. Cette action naturelle a rendu l’or plus accessible, contribuant à la réputation du Ghana comme l’un des principaux producteurs d’or en Afrique et dans le monde.
Dans quelles régions trouve-t-on de l’or au Ghana ?
Au Ghana, l’or est principalement trouvé dans deux grandes zones géographiques : le sud-ouest et le nord-est. Chacune de ces régions possède des caractéristiques uniques et abrite certaines des mines les plus renommées du pays. Dans les régions du sud-ouest, l’or est particulièrement abondant. La région Ashanti est sans doute la plus célèbre, abritant la ville de Obuasi. Autrefois l’une des plus grandes mines d’or au monde, Obuasi reste un centre majeur de l’industrie aurifère. En plus de cette ville emblématique, la région Ashanti compte d’autres mines importantes telles que Akyem et Ahafo, connues pour leur production significative.
La région du Centre est également notable pour ses ressources aurifères. Elle héberge la mine de Bibiani, qui est l’une des plus récentes et des plus prometteuses mines d’or du Ghana. Cette région continue d’attirer des investissements en raison de son potentiel aurifère. La région Ouest complète le tableau des zones riches en or dans le sud-ouest du Ghana. La mine de Tarkwa y est située, et elle est l’une des plus anciennes mines d’or du pays. Son histoire et sa longévité témoignent de la richesse en or de cette région.
Passons maintenant aux régions du nord-est, qui abritent également des gisements d’or notables. La région du Nord-Est est célèbre pour la mine de Prestea, l’une des plus grandes mines d’or à ciel ouvert en Afrique. Sa taille et sa production la placent parmi les mines les plus importantes du continent. La région de la Volta est une autre zone clé dans le nord-est. Elle héberge la mine de Konongo, une mine souterraine d’or. Konongo est réputée pour sa profondeur et la qualité de son minerai, ce qui en fait une mine d’importance stratégique pour le Ghana.
En plus de ces zones principales, d’autres indices d’or ont été découverts dans diverses parties du pays, notamment dans les régions du Centre-Est et du Ghana. Ces découvertes suggèrent que le potentiel aurifère du Ghana est encore loin d’être entièrement exploité, offrant de nombreuses opportunités pour les orpailleurs et les entreprises minières.
Quels sont les rivières aurifères du pays ?
Il est difficile de dresser une liste exhaustive de toutes les rivières aurifères du Ghana, car de nombreuses rivières et cours d’eau, même de petite taille, peuvent contenir des dépôts d’or alluviaux exploitables par les orpailleurs.
Dans la région Ashanti, plusieurs rivières sont réputées pour leurs gisements d’or. La rivière Subri est une source majeure, tout comme la rivière Bonsu. La rivière Offin, une autre rivière notable de cette région, est bien connue pour ses dépôts d’or alluviaux. La rivière Atewa complète cette liste avec ses riches gisements aurifères, attirant de nombreux orpailleurs. La région du Centre abrite également plusieurs rivières aurifères. La rivière Ayensu est l’une des plus importantes pour l’orpaillage dans cette région. La rivière Densu et la rivière Birim sont également bien connues pour leurs dépôts d’or, offrant de nombreuses opportunités pour les orpailleurs locaux.
Dans la région de l’Est, on trouve la rivière Afram et la rivière Pru, toutes deux réputées pour leurs dépôts d’or. La rivière Ankobra, notamment sa partie orientale, est une autre source significative de gisements d’or alluviaux dans cette région. Les régions du Nord ne sont pas en reste avec plusieurs rivières aurifères importantes. La rivière Tono est bien connue pour ses dépôts d’or. La rivière Pru, qui traverse également cette région, est une source majeure. La rivière Volta Blanche complète cette liste avec ses gisements aurifères attractifs.
Localisation des sites d’orpaillage dans les rivières du Ghana:
Région Ashanti:
- Rivière Subri: L’or se trouve principalement dans les graviers et le limon des berges de la rivière, en particulier entre les villages de Dunkwa-on-Offin et Bogoso.
- Rivière Bonsu: Les gisements d’or se situent dans les bancs de sable et de gravier le long de la rivière, en aval de la ville de Kenyase.
- Rivière Offin: L’orpaillage se concentre dans les sections méandreuses de la rivière, entre les localités d’Asante Bekwai et Konongo.
- Rivière Atewa: Les orpailleurs ciblent les dépôts alluviaux riches en or près des villages de Akyem Abuakwa et Kwapong.
Région du Centre:
- Rivière Ayensu: L’or est présent dans les sables fins et les graviers des berges de la rivière, en particulier entre Nsawam et Adeiso.
- Rivière Densu: Les gisements d’or se situent dans les bancs de sable et de gravier le long de la rivière, en aval de la ville de Koforidua.
- Rivière Birim: L’orpaillage se concentre dans les méandres de la rivière, entre les localités d’Akim Oda et Jacobu.
Région de l’Est:
- Rivière Afram: Les orpailleurs ciblent les dépôts alluviaux riches en or près des villages de Mampong et Asare Akropong.
- Rivière Pru: L’or est présent dans les sables fins et les graviers des berges de la rivière, en particulier entre Salaga et Yeji.
- Rivière Ankobra (partie orientale): Les gisements d’or se situent dans les bancs de sable et de gravier le long de la rivière, en aval de la ville de Tarkwa.
Régions du Nord:
- Rivière Tono: L’orpaillage se concentre dans les sections méandreuses de la rivière, entre les localités de Techiman et Tamale.
- Rivière Pru: Les gisements d’or sont présents dans les sables fins et les graviers des berges de la rivière, en particulier entre Bole et Wa.
- Rivière Volta Blanche: L’or est présent dans les dépôts alluviaux le long de la rivière, en aval de la ville de Yapei.
Il est important de noter que la présence d’or dans les rivières peut varier en fonction de divers facteurs, notamment la géologie locale, les activités minières passées et présentes, ainsi que les conditions saisonnières. De plus, bien que l’exploitation aurifère puisse être une source de revenus pour les communautés locales, elle doit être pratiquée de manière responsable pour éviter la dégradation de l’environnement.
